Microbiología, una ciencia aplicada a la vida: Virus

Virus

Los virus son estructuras acelulares que no son activos fuera de las células. Si se encuentran en el exterior reciben el nombre de Viriones.
Actualmente se utiliza para referirse a estructuras microscópicas que no son retenidas por filtros para bacterias que son patógenos para todo tipo de ser vivo.
La palabra virus significa veneno. Antiguamente se utiliza para designar a todo aquello que producía enfermedad.

Características Generales

Según su huésped se clasifican en bacteriófagos, virus vegetales y virus animales.
Son causantes de muchas enfermedades como la gripe, hepatitis o SIDA.
Se utilizan en ingeniería genética como vectores en la clonación de génes.
Tienen papel en la evolución ya que pueden insertar material genético de unos organismos en otros.
Llevan información para unas pocas proteínas de su estructura y algunas enzimas.

Estructura

La estructura de un virus es simple, a pesar de esto existe cierta diversidad que es usada para la clasificación de estos microorganismos,

Acido Nucleico: Puede estar compuesto por ADN o ARN, cualquiera de estos ácidos puede representarse de forma monocatenaria (cadena sencilla, una cadena) o bicatenaria (cadena doble, doble helice).
Capside: Cubierta proteica que rodea al ácido nucleico. formada por numerosas copias de una proteína llamada Capsómero.

Nucleocápside: Es la Cápside + el genoma.

Envoltura: Solo la presentan los virus ENVUELTOS, esta constituida por lipoproteínas de origen celular en la que se insertan glicoproteínas.

Atendiendo a la forma de la cápsida del virus:

· Virus helicoidales: cápsidas alargadas, donde los capsómeros se disponen de forma helicoidal en torno al ácido nucleico. Estos virus infectan células vegetales.